A capital da Serra da Canastra
São Roque de Minas está a 320 km de Belo Horizonte, no Oeste de Minas e conta com pouco mais de 7 mil habitantes.
Município de terras férteis, água de qualidade e abundante, é considerada a porta de entrada para a Serra da Canastra.
São Roque de Minas é uma pequena e atraente cidade tipicamente mineira.
São Roque de Minas é uma pequena e atraente cidade tipicamente mineira.
Tranquila, pacata, tradicional, com ótima estrutura para receber turistas, conta com uma ótima rede gastronômica e hoteleira em sua área urbana e principalmente rural, com várias pousadas e queijarias pela zona rural do município.
Conta ainda com guias especializados, que acompanham os turistas pelos pontos arquitetônicos da cidade e seus povoados, como São José do Barreiro, bem como às fazendas e em todo o Parque da Serra da Canastra.
Para conhecer a Nascente do Rio São Francisco, o acesso é por São Roque de Minas.
A cidade tem nome de santo, mas já foi terra de índio bravo e negros guerreiros.
A cidade tem nome de santo, mas já foi terra de índio bravo e negros guerreiros.
Depois vieram os negros escravos fugidos que formaram alguns quilombos célebres na região da Serra da Canastra.
O mais famoso foi o do Pai Inácio, que dizem ter sido tão grande quanto o de Palmares.
Os negros aproveitaram muito bem a abundância de água e as terras férteis da cabeceira do São Francisco e viviam da agricultura, da pesca e caça.
A herança dos escravos guerreiros ficou em nomes como Ribeirão do Quilombo, cachoeira do Quilombo e Capão Forro, nome que pode ser “traduzido” por mata do escravo livre.
A vida econômica do município se baseia na produção do queijo canastra há mais de um século. 
Uma economia semiclandestina, já que a produção é artesanal e ninguém paga imposto.
Uma economia semiclandestina, já que a produção é artesanal e ninguém paga imposto.
90% do queijo é levado para a região metropolitana de São Paulo e distribuído através de pequenos comerciantes.
A segunda maior atividade em importância é a cafeicultura, cuja área de plantio cresceu muito nos últimos dois anos.
Em 1819, o naturalista francês Auguste de Saint-Hilaire conheceu a Serra da Canastra e revelou que a cidade de Piumhi nasceu de um acampamento de soldados reunidos para combater os negros da Canastra.
São Roque de Minas é uma pequena e atraente cidade, tranquila, pacata, tradicional, com ótima estrutura para receber turistas, em sua área urbana e principalmente rural, tem também o Curral de Pedras, feito por escravos.
O turismo começa a se destacar como atividade econômica e promete mudar a vida da cidade.
Nos últimos 10 anos surgiram muitas pousadas e outros empreendimentos no setor.
O número de visitantes anuais saltou de aproximadamente 2 mil para mais de 30 mil, conforme os registros do Parque Nacional.
Os principais entraves ao desenvolvimento equilibrado do município são a falta de infra-estrutura e de planejamento no setor público.
Apesar do perfil agrícola, São Roque de Minas, como a maioria dos municípios brasileiros, passou por um êxodo rural expressivo.
Como Chegar ao Parque da Serra
O acesso ao Parque Nacional da Serra da Canastra se dá por via terrestre, utilizando-se rodovias que interligam a região do Triângulo Mineiro e as capitais dos Estados de Minas Gerais e São Paulo. Partindo de Belo Horizonte, o acesso pode ser feito através da MG-050, que tem seu entroncamento com a BR-381 em Betim, passando por Divinópolis, Formiga e Piumhi.
De Piumhi, por uma estrada asfaltada (MG-341), chega-se a São Roque de Minas, sede municipal mais próxima do parque, distante cerca de 7 Km da entrada principal (portaria I).
O conselho que é dado ao visitante do Parque Nacional da Serra da Canastra é que não deixe nada além de pegadas.
Não mate nada além do tempo. Não leve nada além de fotografias. Não queime nada além de calorias.
A região mais importante da Serra da Canastra é a área já regularizada do Parque Nacional, que tem 4 acessos: são as portarias instaladas em São Roque de Minas (8 km da cidade), nos distritos de São José do Barreiro (9 km) e São João Batista (1 km) e em Sacramento (65 km da cidade).
Os acessos via Sacramento e São João Batista são por longas estradas de terra, que podem ficar precárias na época das chuvas.
Por São José do Barreiro, o trecho de terra é mais curto (22 km) e por São Roque de Minas são apenas 8 km.
Por São José do Barreiro, o visitante tem acesso direto à parte de baixo da Cachoeira Casca D’Anta, a maior atração da Canastra.
Por São Roque de Minas, fica mais fácil chegar à parte alta do Parque Nacional, onde estão a nascente do rio São Francisco e a parte de cima da Cachoeira Casca D’Anta (há uma trilha até a parte de baixo e vice-versa).
Veja a melhor forma de chegar a São Roque de Minas para quem parte das principais regiões do País. Consulte os mapas para acesso direto a São José do Barreiro e às demais entradas do Parque Nacional.
Para quem sai de Belo Horizonte, Sul de Minas, Rio de Janeiro e São Paulo
O acesso principal a São Roque de Minas é pela rodovia MG 050, que liga Belo Horizonte à região nordeste do Estado de São Paulo.
Chegando à cidade mineira de Piumhi, o visitante deve entrar no primeiro trevo (para quem vem de Belo Horizonte e Rio de Janeiro) ou no segundo trevo (para quem vem de São Paulo) e atravessar a cidade seguindo a indicação das placas até a rodovia secundária de 60 km que leva a São Roque de Minas.
Entre Piumhi e São Roque de Minas, o visitante passar por dois vilarejos: São Sebastião dos Cabrestos (município de Vargem Bonita) e Sobradinho (São Roque de Minas).
Cachoeiras do Cerradão - São Roque de Minas
Localizada na região da Serra da Canastra, dentro de uma Reserva Particular do Patrimônio Natural (RPPN), as Cachoeiras do Cerradão é um tesouro bem preservado.
O complexo conta com diversas quedas e poços de águas cristalinas, ideais para um mergulho revigorante.
O acesso é feito por estrada de terra, e um veículo com tração 4×4 é altamente recomendado.
A trilha interna é bem cuidada e de fácil acesso, levando os visitantes a diferentes pontos do rio.
Por ser uma propriedade particular com controle de visitação, o local oferece uma experiência mais tranquila e organizada, perfeita para quem busca paz em meio à natureza exuberante da Canastra.
São Roque é uma das entradas do Parque Nacional da Serra da Canastra, tem várias atrações naturais, com destaque para a Cachoeira Casca d'Anta, com 186 metros de queda.
São Roque é uma das entradas do Parque Nacional da Serra da Canastra, tem várias atrações naturais, com destaque para a Cachoeira Casca d'Anta, com 186 metros de queda.
Outras atrações são a Cachoeiras Antônio Ricardo e o Poço das Orquídeas.
Outras cachoeiras como Capão Forro e Cachoeira do Nego são procuradas para a prática de rapel e o canionismo.
No distrito São José do Barreiro, próximo da Cachoeira Casca d'Anta, os visitantes fazem trilhas e procuram as piscinas do Rio São Francisco.
Outro local procurado é o Vale do Córrego da Lavra, cristalino afluente do São Francisco, com as cachoeiras da Lavra e Lavrinha.
Cachoeira Capão Forro
O município de São Roque de Minas faz parte da região onde, conforme historiadores, no passado habitavam os índios Cataguazes (catu-Aná), que em 1675 foram eliminados pelos bandeirantes.
Nestas terras, foram alojados os negros escravos fugidos das redondezas, que com o tempo, formaram os célebres quilombos, aproveitando as terras férteis da cabeceira do Rio São Francisco.
Os ex-escravos viviam agora da agricultura, da pesca e da caça, e durante longos anos resistiram ao domínio do homem branco.
O povoado de São Roque de Minas surgiu, como a maioria dos municípios brasileiros, devido à fé dos seus habitantes, que construíram uma capela em honra a São Roque.
O município foi criado em 1938, com o nome de Guia Lopes (em homenagem a José Francisco Lopes) desmembrado de Piumhi.
Que em dezembro de 1962, passou a ser conhecida por São Roque de Minas, em plebiscito democrático.
Cachoeira da Chinela
Cachoeira linda e de fácil acesso. Próximo à cidade de São Roque e Vargem Bonita.
Vale a pena o passeio e andar por outros lugares próximos.
Lugar tranquilo e fresco, propícia para entretenimento, passeios entre amigos, casais ou até famílias. Não é recomendado levar crianças, pois pode ser cansativo e perigoso.
Está fora do Parque Nacional, não é muito indicada pelos guias locais, e vale a visita. 
É propriedade particular e por ser pouco procurada está com sua vegetação intacta, sem agressão ao meio ambiente, apresenta o solo recoberto com vegetação natural, pouco tem da vegetação do cerrado, as árvores são de médio porte ornadas com cipós e uma variedade de samambaias, inclusive a samambaia Açu.
É propriedade particular e por ser pouco procurada está com sua vegetação intacta, sem agressão ao meio ambiente, apresenta o solo recoberto com vegetação natural, pouco tem da vegetação do cerrado, as árvores são de médio porte ornadas com cipós e uma variedade de samambaias, inclusive a samambaia Açu.
Bom para fazer as trilhas para cima, e conhecer as outras cachoeiras da sete quedas.
O lugar não é muito fácil de chegar, saia de São Roque de Minas em direção a Vargem Bonita pela estrada de terra (não há postos de combustível, nem lanchonetes).
Peça informações, são poucas placas indicativas e gado circulando pela estrada.
É cobrada taxa de visitação, mas raramente há alguém para cobrar.
Fica muito melhor o passeio com carro 4x4, muitos carros comuns circulam para chegar até o local, com várias descidas e subidas, porém não é recomendado.
Onde comer
A cidade é pacata, mas conta com alguns restaurantes próximos a praça principal, perfeitos para saborear a boa comida mineira.
Ao retornar das cachoeiras, passe no Queijo, Café & Prosa, em frente à praça da igreja.
O local é pequeno, tem pão de queijo recheado de queijo Canastra, além do famoso sorvete de queijo. Visite também o Velho Chico Restaurante, uma ótima opção para uns petiscos, música ao vivo, ou um dos pratos à base de queijo Canastra.
Para o almoço com buffet de comida caseira, é muito interessante o Restaurante D. Inês.
Se for visitar as cachoeiras de Vargem Bonita, almoce no Cozinha Original, no distrito de São José do Barreiro, a caminho da Casca D´anta parte baixa.
O Queijo Canastra
O queijo canastra, patrimônio nacional, sendo um prato típico e indispensável na mesa dos moradores da região da Serra da Canastra.
O produto típico mais importante da região, o queijo Canastra é artesanal e feito de leite cru.
Produzido há mais de duzentos anos, ele é primo distante do queijo da Serra da Estrela, de Portugal, trazido pelos imigrantes da época do Ciclo do Ouro.
O clima, a altitude, os pastos nativos e as águas da Canastra dão a esse queijo um sabor único: forte, meio picante, denso e encorpado.
Desde maio de 2008 o queijo canastra é patrimônio cultural imaterial brasileiro, título concedido pelo IPHAN, o Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional.
Onde Encontrar
Em São Roque de Minas, a produção mais confiável sai da Fazenda Agroserra, no km 2 da estrada para o Parque Nacional, e da Fazenda do Zé Mário, no km 4,5 da Estrada da Cachoeira do Cerradão.
Na Agroserra, é produzido também o Canastrão, de 7 a 8 quilos. Na Fazenda do Zé Mário, é produzido o Canastrinha, queijo de meio quilo a seiscentos gramas.
Lembre-se que se trata de um produto artesanal, feito de leite cru, que para controle sanitário exige vários cuidados na produção.
Por isso, é fundamental o consumidor saber a procedência do queijo.
E a melhor dica é procurar os queijos de produtores filiados à Aprocan – Associação dos Produtores de Queijo Canastra. Caso dos dois citados acima.
A Tamanduá Ecoturismo oferece roteiros de meio período que inclui caminhada na trilha da Cachoeira do Cerradão e visita a uma fazenda produtora de queijo. É o roteiro Cachoeira com Queijo.
Fazenda São Bento - Queijo do Zé Mário
Mais do que (mais uma) fazenda onde se vendem queijos Canastra, a fazenda do Zé Mário proporciona ao visitante testemunhar o estilo típico de um casal mineiro “de raiz”.
Com sotaque forte e “mineirês” afiado, “seu” Zé Mário recebe os visitantes com simpatia e um largo sorriso no rosto, esbanjando simplicidade e vitalidade.
Sua estrutura é bonita e funcional, estando a casa e a queijaria muito próximas do curral, sendo este o mais limpo que já vimos na vida - não há cheiro ou qualquer sinal de dejetos dos animais que foram ali ordenhados.
O queijo é delicioso, é um programa imperdível em São Roque.
A Fazenda São Bento é o local que representa a origem da fama que o queijo Canastra possui hoje no Brasil e no mundo.
O queijo é vendido pelo maior preço da região. O sabor amanteigado vem do fato de que só se utiliza o leite da manhã. O da tarde é só da bezerrada.
O queijo fruto de uma experiência ancestral, tem sabor único, muito diferente do padrão plano dos produtos industrializados.
São Roque de Minas Fazenda Agroserra
Na fazenda Agro Serra, a casinha de queijo é como uma verdadeira biblioteca.
Seus queijos são de duas micro regiões da Serra da Canastra: A Fazenda Agro Serra, fica a 1 km do centro de São Roque de Minas e Buracas, a cerca de 30km dali.
O Roça da Cidade (Agroserra) produz três tamanhos do queijo Canastra: o merendeiro ou canastrinha de 300 a 400g, o canastra tradicional de 900 a 1300g e o Canastra Real que pesa de 5 a 7kg.
Os dois primeiros são vendidos diretamente na fazenda, já o Canastra gigante é feito somente sob encomenda, sendo entregue em uma embalagem especial de madeira como se fosse um presente embrulhado.
Os queijos maravilhosos da fazenda: Canastra Real 5 meses de maturação, Canastra Casquinha 7 meses, Canastra Buraca, muita complexidade e Canastra Agroserra.
As vacas se alimentam de pastagem natural e na hora da ordenha coloca-se uma mistura de fubá de milho com caroço de algodão ou farelo de algodão, farelo de soja e sal mineral para que as vacas fiquem tranquilas e sejam ordenhadas felizes.
As vacas se alimentam de pastagem natural e na hora da ordenha coloca-se uma mistura de fubá de milho com caroço de algodão ou farelo de algodão, farelo de soja e sal mineral para que as vacas fiquem tranquilas e sejam ordenhadas felizes.
Isso traz fatores importantes pra se obter uma qualidade do queijo da Canastra.
Hotel Fazenda Roça da Cidade - São Roque de Minas
Tomamos um vinho mineiro que surpreendeu (mto bom mesmo) e comemos queijos deliciosos, tudo no jardim, com uma vista linda pra Serra da Canastra!
Adoramos a experiência e o atendimento!
Atendimento realizado pela Wanessa (tour pelo processo de fabricação do queijo) e Michael (atendimento na loja) foi impecável, atenção absoluta.
Queijos de excelente qualidade Queijaria indicada pelo hotel, localização de fácil acesso, local limpo e higienizado, oferta de degustação de queijos (grátis) com excelente explanação, queijos premiados internacionalmente e de primeira qualidade.
Só não ganha 5 estrelas pois os valores dos produtos são quase inacessíveis, variando de 80 a quase 200 reais o quilo.
A Fazenda Roça da Cidade, é uma fábrica de produção de Queijos Artesanais da famosa Serra da Canastra, com alto padrão de qualidade e seguindo as normas do bem estar dos animais produtores de leite.
Vale a pena conhecer a Fazenda Roça da Cidade, pois além dos queijos você encontra cachaça, doces, temperos e outras lembranças.
Birdwatching na Canastra
Birdwatching – Observação de Pássaros
Viagens para observação de aves são um segmento turístico que vem crescendo a cada ano.
Pelo menos 70 milhões de pessoas no mundo são observadores de aves.
O Brasil é um dos principais destinos de Birdwatching do mundo, com cerca de 1970 espécies de aves.
Somente em Minas Gerais, são reconhecidas 753 espécies.
A região da Serra da Canastra ocupa posição de destaque com 403 espécies oficialmente registradas. 
Somente em Minas Gerais, são reconhecidas 753 espécies.
A RPPN Cachoeira do Cerradão é pioneira em estrutura para a prática de observação de aves na Serra da Canastra, com placas indicando as principais espécies de cada ambiente (cerrado, campo e mata atlântica), comedouros, trilhas com bancos de espera, abrigo especial para observadores e fotógrafos (bird hide) e uma casa de temporada para até oito pessoas, a Casa do Alecrim.
Um levantamento feito pelo fotógrafo Alessandro Abdala, um dos maiores especialistas em birdwatching do Brasil, comprovou a riqueza da avifauna da RPPN Cachoeira do Cerradão.
Um levantamento feito pelo fotógrafo Alessandro Abdala, um dos maiores especialistas em birdwatching do Brasil, comprovou a riqueza da avifauna da RPPN Cachoeira do Cerradão.
São 243 espécies identificadas, o que representa 60% de toda a avifauna da Serra da Canastra.
Abdala é fotógrafo de natureza, guia de birdwatching e autor dos livros “Serra da Canastra: refúgio das Aves do Cerrado” e “Joias Aladas: os Incríveis beija-flores da Serra da Canastra”.
Campings
Camping Carcará Da Canastra - MHWJ+5C - São Roque de Minas, MG. Camping com cozinha completa, banheiros com chuveiros, varanda com rede, mesas e cadeiras, local superagradável, ótimo atendimento. que acolhe os hóspedes.
Camping Chalé da Mata - Estrada São Roque de Minas – Vargem Bonita, 1,5 km – Imbira - São Roque de Minas – MG. Tomadas 110V, Internet sem fio (Wi-Fi), cozinha coletiva, café da manhã, em meio a natureza.
Camping da Picareta (Fazenda do Chico Chagas) - a 3 km de São Roque de Minas e a 63 km de Piumhi, também a 7 da portaria principal do Parque Nacional da Serra da Canastra (portaria 1). Banheiros femininos e masculinos, chuveiros quentes, ótimo atendimento, pontos de energia.
Camping Chalé da Mata - Estrada São Roque de Minas – Vargem Bonita, 1,5 km – Imbira - São Roque de Minas – MG. Tomadas 110V, Internet sem fio (Wi-Fi), cozinha coletiva, café da manhã, em meio a natureza.
Camping da Picareta (Fazenda do Chico Chagas) - a 3 km de São Roque de Minas e a 63 km de Piumhi, também a 7 da portaria principal do Parque Nacional da Serra da Canastra (portaria 1). Banheiros femininos e masculinos, chuveiros quentes, ótimo atendimento, pontos de energia.
Camping Vila Canastra - Rua João Mamedes 136 – Distrito de São João Batista da Serra da Canastra – MG. Banheiros masculinos e femininos, chuveiros quentes, cozinha comunitária, churrasqueira, geladeira, vista única da Serra da Canastra, pontos de energia.
Atenção: O blog Camping Natural não se responsabiliza por alterações realizadas pelos estabelecimentos (infra-estrutura, roteiro, etc.) após o fechamento desta postagem.
